大學讀書會#12:【商管】80/20法則:把握商業中的關鍵少數


「80 20法則 柏克萊」的圖片搜尋結果

80/20
所講述的是廣泛存在於我們社會當中的不平衡狀態,當百分之二十的元素可以影響與決定百分之八十的報酬,面對這樣一個違背我們直覺的客觀事實並有效運用,是本書核心探討的議題。

80/20現象的原因
有錢人越來越有錢,部分電影的票房是其他非主流電影的數倍,有關80/20法則的案例不勝枚舉。在書中提出的一種可能解釋是正向與負向的反饋迴路,例如財富可以透過股票、投資、經營公司等等的方式賺取更多財富。電影可以透過先行觀影的人的分享跟口碑,讓更多人注意。

藉由正向與負向的反饋迴路,每個元素分別往被放大或縮小,進而造成了如同80/20比例的結果。而80與20僅只是一個參考值,作為一個參考點反映不平衡的狀態,而現實社會則可能還有25/80、5/95等等數字的可能。


如何進一步運用80/20法則在商業上
(1)
建立市場區隔
作者指出,在商業運用上,針對80/20法則,可以針對產品、顧客、地區逐步建立競爭區隔,但如果區隔之間沒有面臨不同的競爭者或與競爭對手的不同競爭位置,則不需要額外建立。

舉例如果我是一個消費性電子產品的製造商,旗下產品有手機、筆電、螢幕、家電等等,針對不同的產品可以先行劃分出四個不同的區隔。進一步針對相同產品的不同客戶群,如社會人士與學生進行劃分,最終再針對不同的銷售地區建立區隔。

4項產品:手機、筆電、螢幕、家電
2種客戶群:社會人士、學生
3
個銷售地區:歐洲、美國、大中華區

以此我們可以建立至多4x2x3=24項的競爭區隔

(2)資源的重新分配
在建立競爭區隔後,可以進一步分析哪些區隔帶來高份額的利潤,找出帶來80%銷售利潤的20%競爭區隔。

接著,可以有兩種思維模式協助提升利潤,分別是挪移更多的資源到高效率的20%區隔上,或是協助提升無效率的80%區隔。除了挪移資源外,也可以利用打散高效率群組的員工,並把這些高效率群組的員工分配到低效率群組中,觀察是否有辦法藉此提升低效率群組的效率。

(3)業務單純化
除了分析區隔外,也可以分析公私部門中帶來高效益的業務,並剔除低效率的業務,專注在滿足帶來高利潤客戶的需求,並把不必要的項目做精簡,降低成本並留住核心客戶群。

網路的放大效應
在現今的時代,經過網路的放大,平臺商、社群軟體、搜尋引擎都在更大的正負回饋影響下,造成寡頭壟斷的狀態。經過網路的放大,不再是80/20的比例,而可能更接近於90/10甚至99/1。

網路的效果與使用者成正比,例如社群軟體有越多人使用,就會有愈大的吸引力或社交壓力讓未使用者加入,而搜尋引擎更是google一家獨大。網路讓大者恆大,小型公司除非建立新的市場區隔與新的競爭優勢,否則很難跟大型公司競爭。


結語
這本書的篇幅內容很長,但個人觀點認為,針對書裡內容跟其他商業書籍的對比,必須要對80/20理論作一些限制與但書。

雖然80/20法則是個很有吸引力跟啟發性的定則,但有時我們必須要考慮如學習曲線在內的其他策略問題。例如在80/20分析上,有少數的產品可以帶來高的獲利,但有可能現在的高獲利產品,學習曲線已經走到中後段,也就是未來帶來的成長有限。而現有某些產品乍看之下還無法帶來高的獲利,但貿然剔除,可能將公司的競爭範圍極度侷限在單純的核心業務上,不容易與其他競爭者進行差異化。

此外,還必須考慮部分產品之間高度相關性的問題。參考之前撰寫的<>,在數位化時代,交叉補貼已經不是新聞。舉例大家可以去看萬代等動畫商兼玩具商的財務報表,會發現影視產業的生態當中,最賺錢的大多不是影視本身。例如鋼彈這部動畫,廠商直接把整套動畫放在Youtube上供人免費觀賞,這部動畫本身的獲利大多仰賴模型跟其他周邊產品的販賣,所以高曝光量反而能夠帶來更大的利潤。

我們的童年神奇寶貝也是,這個IP倚賴的是遊戲跟其他周邊的銷售,動畫是為了這些穩定的下游產品服務,乍看之下不賺錢,但上游與下游之間是相依關係,剔除任何一個都有可能造成另一方的利潤下降。所以在應用80/20法則上,我們需要對產品有更多的認識。

大學讀書會#11:【經濟】釣愚-人們通過當下所處情境告訴自己的故事




這是由兩位諾貝爾經濟學獎得主所撰寫的書,內容上可被歸類為行為經濟學的補充及延伸,如果說之前所寫的大學讀書會#08:【經濟】誰說人是理性的!:消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學是在撰寫人本身的非理性特質。這本書算是他人如何操作人的心理弱點,造成後者做出不符合自身利益,而符合前者利益的動作與結果。

書中大略可分為幾個段落撰寫釣愚在社會中的面向

1.     廣告:為了行銷服務
廣告商透過將廣告故事中的敘述植入消費者的心中,向消費者推銷產品,更甚之操縱消費者的行為。藉由不斷地統計測試,例如文案、圖像呈現、傳播媒介的重複試錯測試,確認消費者會上鉤的模式,操作消費者的品味。

以廣告行銷的形式來說,廣告作為行銷的媒介,本身就代表了希望藉由廣告獲得特定優勢。作者說明了廣告本身有能力讓消費者背離自由市場的理性交易機制,誘導消費者對商品建立特定形象或是心理塑造,進而購買商品。

2.     不平等的價格:根據種族與性別的價格歧視跟信用卡的魔法
根據種族與性別,購買商品時商人對自身的報價也會有所不同,舉例我們購買筆電、車子、房屋等等價位具備彈性的商品,會需要進入店面詢價,依照店員的報價會獲得不同的價位。

而書中舉出的實驗,讓白人與黑人分別的男性與女性對車輛進行詢價,發現白人男性獲得了最低的價格,而白人女性與黑人的男女性都獲得了較高的報價,這個實驗證明了確實在特定場合可能會因為種族及性別而造成價格上的歧視。而購屋時房仲也會利用消費者的心理弱點,讓消費者用不合理的價格購買額外的服務,讓仲介海撈一筆。

另一個更妙的是信用卡,在商家提示可以使用信用卡付費的情況下,消費者對商品的願付金額會較現金付費來的高,參考之前寫過的大學讀書會#08:【經濟】誰說人是理性的!:消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學這篇文章,或許我們可以想成在消費者的眼中,看待代幣或信用卡的態度與現金有非常大的不同,導致決策行為的成本降低,誘使我們有更高的消費或是更容易的白領犯罪行為。
3.     政治:利益團體與國會如何製造假象
利益團體可透過遊說行為影響國會,這部分可以參考一部名為「攻敵必救」的電影。除此之外,國會還可透過特殊方式,營造通過特定法案,但實質上背離的假象。

藉由通過特定法案打造欺騙性的表面,但針對執行面並不提供足夠經費,在經費嚴重不足的情況下,法案形同無法執行,然而只有法案通過本身會有高曝光率讓民眾得知,而執行時則窒礙難行,形同虛設。

4.     藥物與食品:醫師、政府與藥廠的三方拉扯
藥物的相關突破總是令人振奮,無論是針對癌症副作用低的新治療方法、抑或是針對高死亡率的疾病的新研究結果。然而,這些研究可以被有程度的操弄或是誤導。
藥廠在進行測試時,可以透過選擇副作用明顯且較為嚴重的現有藥物作為療效的對比,造成新藥物特別優良的實驗結果。

實驗本身也有藥物短期效果容易測定,但長期副作用往往短時間內表現不明顯,加上檢測難度高,導致藥物本身如果有問題,也需要在長時間下才能夠發現這樣的實驗問題。

同時藥廠也在各方面資助醫師,以獲取醫師的支持,在治療病患時選用自家藥廠生產的藥物。資助方法包含了贊助醫生參與研討會的費用,贈送禮品等,換取醫師在藥物效用上的背書。

針對實驗結果的有效性,藥廠還可自由遞交成功報告。藥廠可以篩選掉對自己不利的報告,僅選擇有利的報告採計,就可以通過政府核可。

在這樣的三方拉扯下,可以發現藥物上市到廣泛使用,有許多漏洞可鑽,民眾則是遊戲規則下的受害者。

5.     金融:金融風暴與垃圾債券
作者指出了在美國金融市場有所謂金融掠奪者的存在,透過垃圾債券籌措資金,並以小吃大進行惡性收購。當垃圾債券即將出現違約問題,就透過股權交換逃過一劫。

用特別的方式包裝跟模糊化,將兩種不同的垃圾債券混淆,將違約機率高的低品質垃圾債券偽裝成一度成功的公司因為一時問題而被評為垃圾等級的債券。兩者雖然名稱相似,但實質上有所不同,而從未成功過的違約機率高垃圾債券炒作正是造成金融泡沫化的元凶之一。

解決方案與作者視角
針對解決方案,基本上作者的視角來自於政府,無論是針對產品建立標準,抑或是相關單位的把關,都需要政府來執行。針對自由市場的缺陷,政府擔任了守門人的角色,雖然在執行面上仍不免有瀆職或是開方便門的情形,但不需要因此因噎廢食,廢除監理機關。
結論
這本書雖由諾貝爾獎得主所撰寫,但用詞並不艱深,除了金融面向外是很適合零相關基礎的讀者閱讀的書。但在內容面向上,雖然描述的問題具備普遍性與廣度,可以廣泛套用在不同國家的相關產業面,但細節描述不深,加上釣愚行為的定義略為模糊,我個人認為仍為一本好書,但沒有那麼推薦。

大學讀書會#08:【經濟】誰說人是理性的!:消費高手與行銷達人都要懂的行為經濟學


這一本書是一本難以分類的書,嚴格上來說,書中內容跟探討範圍是屬於行為經濟學範疇,但如果從消費者行為的角度理解,亦可以發現不少行銷決策可以進行學習與參考的知識。

如果用兩種角度,也就是經濟與商管的角度來看,會看見非常不一樣的內容。

用商管角度來看,可以看到許多消費者行為上,因為情境或其他因子所引發影響消費者決策的效果,藉由解析跟分類出這些因子,有助於我們理解消費者決策當中會帶來影響的變數,替自身的產品獲得更多的行銷優勢。

用經濟角度來看,藉由理解自身與生俱來的非理性行為,我們可以建立機制去約束或協助自己,從非理性的決策當中,建立一個相對理性的決策,提高決策品質。就如同我們會藉由學習理論來幫助自身釐清思維,提高自己面對實務的能力。

它的內容編排類似教科書,每個章節都有各自明確而獨立性很高的題目,加上內容由一連串實驗所構成,很少單純的敘述性字句,所以很難濃縮成一篇文章,這次的讀書會可能就是簡單的介紹各自的章節與結論,在簡化的過程中難免喪失一些書中的養分,但是非常推薦讀者去圖書館或購買來閱讀,是個非常精采的書。

  1. 相對性:人類傾向用比較理解事物
第一章直接點到相對性的概念,我們傾向在生活中不斷的將周遭可比較的事物相互比較,藉此理解它們之間的關係。

例如在看餐廳的菜單,我們通常會比較菜單當中不同價位的菜色價格,最後取中間價位的餐點或次高價的餐點,而非點最高價或最低價的菜色。一間餐廳的最高價的餐點未必會有顧客時常消費,但它可以「誘使」顧客點中間或次高價位的菜色,技巧性地替餐廳帶來利潤。

大多數時候,在不清楚自己要什麼,或不了解一項商品的情況下,比較是我們定位跟理解一項商品的重要方式,而掌握比較的機制,作者提出還有所謂的誘餌效應。

誘餌效應
在傾向用比較來理解事物的前提下,我們也會傾向去注意容易相互比較的事物,而避開不容易比較的事物。
書中提出,例如要去兩地旅行,一者為巴黎,一者為羅馬。兩地的特色非常不同。

但旅行社提出三個選項
(1)羅馬套裝行程(費用含機票、食宿、觀光)
(2)羅馬套裝行程(費用含機票、觀光)
(3)巴黎套裝行程(費用含機票、食宿、觀光)

刻意設計第2個選項明顯比第1個選項條件要來的差(可以很明顯看出少了食宿)的情形下,傾向比較的心智特質,會讓我們對第1個選項在心目中加分,更願意選擇第1個選項做為我們的旅遊地點。

亦即第2個選項是個誘餌,作用是替第1個選項加分,因為1跟2容易比較,誘使我們更容易選擇「比較」之下更好的方案,第3個選項實質上與第1個選項相似,但就客觀條件下難以去比較,或可以說比較的條件比較不直觀,我們會傾向省略1與3的比較,更偏好後者。
  1. 定錨點:價格的先入為主
在看到一項新產品時,首先看到的價格,可能是商品上標示的建議售價,或是我們初次支付的價格,會不斷影響到未來購買類似產品所願意支付的價格。

書中將其稱為定錨點,第一個決策點會不斷影響由這個決策所衍生出的一長串決策,並變成我們的消費習慣。例如首次消費咖啡是購買高級咖啡廳或是超商賣的咖啡,會型塑消費者對於價格的接受度,導致前者願意花比後者更高的價格去購買「同樣」一杯咖啡。
  1. 免費的非理性衝動
關於這章節我認為看過並撰寫文章的另一本書講解的更加完整,故不再贅述,可參考大學讀書會#1:【商管】免費!揭開零定價的獲利祕密
  1. 社會規範:金錢以外支配行為的本能
我們身處的社會主要由兩種規範所支配,一種是市場規範,也就是清楚定義的利益交換,將彼此的互動定義為交易行為。另一種為社會規範,定義的空間模糊,來自我們的社會性本質,例如說溫馨的互相幫助,或是伴侶之間的關懷,互動不要求立即的回報,也難以去計算。

但是當社會規範與市場規範發生衝突,或說市場規範介入社會規範時,社會規範會很容易被破壞,而且難以重建。例如進行淨灘或志工等社會服務,在我們認為那是在愛護環境或作為社會大群體的一份子做出貢獻的情況下,會比給薪讓我們去從事這些社會服務要來的認真許多。
又或者軍人或是消防隊員,在從事職務的時候,驅使他們豁出性命奉獻的很有可能是職位背後的榮譽感而不是薪水,因為他們的薪水大多數時候並沒有高到讓他們願意為了這份薪水冒生命危險。

但當市場規範介入原先社會規範所支配的場域時,會破壞原先社會規範所提供的價值,而且難以復原。例如直接給予從事社會服務的人薪水,除了讓他們的認真度下降,未來他們不給薪從事社會服務時,認真度也不會因此提升,因為交易行為已經取代了這份職務所能提供的社會價值,而且無法恢復。
  1. 情緒:理性的對立面
在興奮與情緒高漲時,人所作出的判斷會大幅度偏離冷靜情境下所會作的理性決斷。意即情緒會讓我們變成另一個人,而且在書中的實驗中,人時常會低估情緒對自己的影響,高估了自己在情緒高漲情況下,自己的判斷能力。

書中的實驗使用了極端例子,讓受試者在性興奮的情況下跟自己冷靜的情況下分別填寫問卷,針對問卷答案進行對比。實驗當中,在情緒極端高漲的情況下,作出怪異或偏差行為的可能性接近兩倍。

作者指出,我們不應該高估自身在情緒狀態下的思考與反應能力,但這些可以藉由事前的機制防範與避免,提前對情緒狀態下的自己作好準備。
  1. 拖延與自制
終於來到大學生最大的課題之一,拖延,或說時間管理的問題。

大家應該多數都有遇過一個情況,在學期初立定高大志向,發誓要在這學期完成特定目標。接著走到學期中,功課越發落後,找藉口之後宣告失敗。

作者也是提出一個實驗,針對三分報告繳交期限,分別為(1)老師訂好、(2)學生自行在學期初設定好、(3)在學期末之前隨時可以交。

最後分數的表現為(1)>(2)>(3),這樣一個結論算是一個對學生自制力的高度否定,但同時也提出了一個可能性,也就是(2)在比(3)表現良好的情形下,學生在認知到自己有拖延毛病並訂立機制時,可以某程度的改善狀況。

在大多數校園生活中,我們倚賴權威去訂立規則讓我們遵從,但是在清楚自己拖延缺點的情形下,可以藉由設立機制幫助自己改善狀況,激勵自己對表現負責。
  1. 所有權:東西是自己的好
書中的實驗對象為同樣一群去搶球賽門票的學生,讓成功搶到球賽門票的人跟沒有球賽門票的人對球賽門票進行評估,前者所評估的價格比後者要來的高出許多。所有權在兩邊形成了一個情緒鴻溝。

書中引申的理由包含幾種,所有權讓我們更重視我們已有的東西,超過理性評估得出對這份事物的價值。此外,我們容易將焦點放在可能會失去的東西,而非可能會得到的東西。

試用是一個運用這樣消費心理的商業案例,試用的促銷活動或許免費,但在我們實際使用過這項商品或是升級過的付費版本商品時,在試用期過後的割捨會比我們想像的困難許多,開始認為不能擁有這個商品是一種損失,進而願意為它付費。
  1. 選擇:傾向讓自己保有所有選項
這部分我自己就是例子,在學生生活中,會面臨到很多充實跟豐富自己的機會,例如社團、實習、念書等等。在多數情況下,我們並不擅長取捨,會傾向讓自己能夠都參與到,最終得出的結果可能就會像是集點卡,在每一個地方都有參與過的足跡,但都沒有留下傲人的成就,不如專精於一項活動。

實驗很有趣的是,它們設計了一個得分遊戲,即使在受試者明確得知放棄某些選項可以獲得最高分的情形下,受試者依然傾向保留選項,不願意作出取捨。我們現今的生活中,令人困擾的並非是機會太少,而是機會多到不知如何選擇,在每個都想體驗嘗鮮的情形下,我們在各個選項之間疲於奔命,虛度光陰。
  1. 預期心理:心理作用會影響感官
這部分我認為用書以外的例子會更好類比,舉例我們再看電影前,在沒有被暴雷的情況下上網搜尋評價,與直接看電影之後,上網搜尋評價所獲得的觀感會有什麼樣的差別。

預期心理會改變我們對事物的體驗,在提前知道評價好壞的情況下,會影響我們對這部電影的評價。而在事後搜尋評價的情況下,不大會影響我們的感官認知。

書中還有提出一個非常經典的例子可以參考。
在盲測當中,百事可樂比可口可樂好喝。但是在消費者看到它們喝的是哪一種可樂的情形下,則認為可口可樂比百事可樂好喝。

消費者對於品牌的預期心理,會影響腦部反應,讓可口可樂在市場上佔有優勢的是品牌的聯想,而不是飲料配方。

這也暗示了行銷與品牌塑造的重要性,行銷很有可能是與消費者接觸,形塑認知的第一環,讓產品在市場上佔有優勢。
  1. 價格:一分錢一分貨
價格會對消費者就品質差異進行暗示,1000元的餐廳理當比200元的餐廳用更好的食材、500元的藥應該比50元的藥好。
受試者在知道藥價,用相同藥的情形下,藥價跟療效呈現正相關。甚至折扣價也會受到影響,用原價購買與用折扣價購買,前者的效果明顯較好。

非理性機制讓消費者評價一個物品的效用或品質並非依照物品的實質價值,潛意識認為品質會隨著價格受到直接的影響,即使只是針對同樣的商品打折,被創造出的知覺價值依然會變成真實價值。

  1. 誠實
最後要探討的議題是非直接的犯罪行為,或說是藉由不誠實所達成的犯罪行為。比起直接的搶劫,其他游走在邊緣的犯罪議題更常發生,例如逃稅、謊報、假報公帳等等的白領犯罪相關議題。

作者作了誠實的相關實驗,設計一場考試,考試的得分可以換成獎賞,在可以作弊而不會發現的情形下,驗證受試者是否會作弊來換取獎賞。

在作弊不會被發現的情形下,受試者確實會作弊,但會因為獎賞的內容而有情節輕重不一的狀況。如果獎賞為直接的金錢,受試者會作弊,但程度較輕微。但如果獎賞是可快速換成金錢的代幣,程度會嚴重許多。

意即,在前者,由於作弊行為會直接掛鉤到金錢,受試者會明顯感受到作弊行為不道德而自我譴責與約束,但是在透過代幣這一層隔離後,會將我們從這份約束中釋放出來。

在沒有認知到自己的行為是犯罪,而中間隔著一層甚或是多層,方便我們在良知上自我合理化,讓我們容易在間接的情況下從事犯罪行為。在非現金的事物上,我們的欺騙行為會容易出現許多。

【觀點】我對人工智慧的理解:不是每個問題都是釘子,人工智慧也不是大槌。

先前跟朋友以及師長們一同討論到人工智慧,雖然僅僅只有簡單實作過,以及藉由外界關注這方面的訊息,而沒有真正的產業經歷,但還是能希望分享一下自己的觀點,如果有問題也歡迎讀者跟我討論或指正我。
人工智慧其實存在許多潛在限制,例如架構跟演算法,很多問題需要耗費太多甚至是指數倍的運算資源,有可能一個問題就要跑上數十年,那在根本上,已經不是發展不發展的問題,而是發展的可不可行與需不需要。
我們不應該盲目崇拜人工智慧,而是回歸實務本身。
因此,在詢問發展人工智慧資源之前,我們先要詢問幾個問題
  1. 我們要將人工智慧應用在什麼產業?
  2. 我們要用人工智慧在產業當中解決什麼問題?
  3. 這個問題是否在實務層面上有其他解決方案?
  4. 我們是否有充足的資源可以發展?
人工智慧不是一種魔法,它需要耗費大量的資源,而它的應用應當在產業界當中落實。定義圍棋的問題相對簡單,追求的目標是在棋局中勝利,在棋盤19乘以19格的可能性裡,還要放入沒有棋子、有白棋、有黑棋的變化,每一步棋就有19*19*3=1083種變化。
而還有很多問題是難以定義的,例如Google在分類垃圾郵件中,如何去定義垃圾郵件。抑或是搜尋引擎或廣告的結果是否是我們想要的?
應用在社會科學的議題當中,可以討論如何實現民主,例如民主是否是優於其他任何可能的制度。問題還可以細分為程序民主,產生候選人的程序或是民意的匯集與投票結果是否公平跟正當。還有結果民主,產生候選人後,它帶來的結果是否符合民主精神等等。
人工智慧不是大槌,也不是每個待解決的問題都是小釘子。
如果問題本身難以定義,我們也需要運用學科本身的所學或研究發展,協助人工智慧清楚的定義問題,或者參考人類或其他自然界的思考或運作模式,協助找到解決方案。
此外,人工智慧像是一個黑盒子,在輸入資料給它,並產出資料的過程中,它沒有辦法解釋如何產出結果,而結果也有可能是錯誤的。

例如曾經將醫療數據輸入分析,得出的結論竟然是如果患有肺炎,那同時患有哮喘是有幫助的。而其中一種符合邏輯的解釋是,有哮喘病史的病人在患有肺炎的情形下,就會儘快地去看醫生,間接提高了他們的存活率。這是人工智慧誤判的經典案例之一。
在發展上,我認為需要就細節跟產業面討論,進一步結合產業界已有的方法與細節,讓人工智慧幫助我們解決問題。我們也可以反轉我們的思維,從單純的人工智慧幫助其他類別的科學解決問題,也可以是反過來讓後者協助人工智慧定義問題,推動人工智慧發展。
藉由跨領域專業的整合,領域本身的專業知識可以為主體也可以為配角,需要的是專業的彼此了解與溝通。

了解人工智慧,並回歸實務層面之後,我們方能夠比較客觀而立體的針對這個科技做思考,而非只是單純的砸錢或崇拜科技本身。

【觀點】當人工智慧已經能用照片辨識同性戀,我們應該擔心什麼?

關於AI

大數據、機器學習、人工智慧都是我們平時常聽到的科技名詞,但我們在不瞭解一個科技的內涵與原理之前,不大容易對一個科技作出理想的判斷,包含它能做什麼,或是它不能做什麼。
簡單來說機器學習它是AI的一個分支,不同於我們平常編寫程式,我們平時編寫的程式通稱為Hard code,是由人所指定跟編寫出來的。而機器學習則藉由輸入、輸出、正確度、擬合等方式去訓練模型,藉由不斷的訓練提高準確率,而訓練AI,需要的是大量的資料量、運算資源(例如Google開放租借的TPU)、演算法等等。

我們知道的,比我們表達的多

這牽涉到所謂的博蘭尼悖論,人類所知道的東西,比我們所能表達出來的還多。也就是所謂顯性知識跟隱性知識的區別,我們即使能告訴機器我們能表達出來的知識,還有許多協助我們判斷的知識是我們無法明顯知覺或表達的。
記得有一個案例是曾經有公司希望能夠把一位麵包師傅的作麵包技術自動化,然而用機器做出來的麵包卻始終比不上師傅所做的。最終直接觀察師傅製作麵包的手法,發現師傅會不自覺的在製作過程中將手指插入麵團內,意外的製作出了好吃的麵包。
這也是人工智慧需要用訓練的方式去不斷提高準確率的原因,無法靠人類直接指示程式應該如何運行。
AlphaGo的新版AlphaZero,在訓練它的過程中,甚至發現不讓程式先看過人類古往今來累積下來使用過的棋譜,會達到更高的棋藝水準。
人工智慧也能比醫生更好的判斷X光圖,誤診機率較低,不過目前仍停留在輔助的角色。
人工智慧看似已經可以在某些層面上,比起人類達到更高的表現。
我想探討的是在這個時代下,人工智慧發展到了什麼程度,我們應該怎麼樣去因應跟保護自己。

我們在網路上留下的資訊能被拿來做什麼?我們又該擔心什麼?
這篇文章會先說人臉辨識的部分,也就是比較偏安全面的部份。

誰是同性戀?

2017年,史丹佛大學發表了相關研究,可以使用一個人的照片猜測他是否為同性戀,準確率高達男性81%跟女性74%,如果進一步使用不同的五張照片作比對,準確率提升到91%跟83%。
同時我們在Facebook或Instagram上上傳的個人照片與生物資料,甚至是我們早期協助在照片上面標註我們認識的人,都是協助訓練AI的一部分。
我們感到好奇的是,除了同性戀之外,AI還可以預測我們的什麼傾向。
同年,騰訊馬化騰表示騰訊已經可以用AI預測人的老化,進一步預測人的未來長相。
同時同性戀的研究發表後也有人開始擔心,這樣的研究成果會鼓勵機關進一步研究一個人的政治傾向甚至犯罪傾向,甚至到鼓勵歧視跟種族攻擊。
問題在於:這個社會需不需要這種技術?誰又應該持有這種技術?
面對科技進步,我們還缺乏一個明確的解方,包含如何去約束這些科技的使用。

我們能做什麼?

這是一個技術進步高過道德進步的時代,面對科技的其中一種方法,就是教育。藉由人們對科技更多的理解,而非片面的認識,我們有機會藉由更多大眾的參與去約束技術的持有者跟經濟與政治菁英。同時也要謹慎處理我們的網路行為,包含在社群軟體上的過度曝光,也都可能將我們置於風險之下。

當一個科技對我們無論是幫助或是威脅都很大的時候,我們不應該恐懼它,而是應該更進一步了解跟貼近它。我們對它越了解,我們就離被它威脅越遠。
了解科技、討論科技、使用科技,是我們這一代的共同課題。

復仇者聯盟3:人性的路途與盡頭

 
漫威是做爽片的,我想這沒有太大爭議,電影裡面最值錢的就是特效,靠特效賣票房。但是看了那麼久,我們還是可以從電影的內容尋求其中可能囊括的人性內涵。
漫威的角色設定很有趣,在大量的系列電影人設裡面,描寫的角色很立體,特質重複度不高。就像無限寶石一樣,各自詮釋了人性中不同的特質與面向,討論了人生當中跟不同人事物的互動。

鋼鐵人:科技

鋼鐵人是系列電影的始祖,一開始就用了科技把觀眾拉入這個宇宙當中。一路貫徹始終的在幾乎每一部電影(奇異博士與無敵浩克除外)植入高科技元素,帶來不同的電影新鮮感。
鋼鐵人被塑造成一個天才,擁有全世界最聰明的腦袋與科技,靠科技解決所有問題。用科技讓自己存活、帶來財富、甚至解決未來的問題。他其實也代表了後工業化社會,在高速進步的時代下,社會對於科技的高度信仰與倚賴。相信問題可以被計算,科技可以解決大多數問題,包含能源永續、災難的避免與預測、社會犯罪的預防、還有現存待解決的生活不便利性。
而東尼史塔克的成長曲線,其實也代表了文明社會的演進。從第一集的大自由主義者,反對政府干涉,我行我素。到了美國隊長3的時候,轉變成保守,認為自己該被約束。在一定程度上,反映了奧創事件,科技過度演進帶來失控可能後,衍生出的不安感與約束。
第一集,鋼鐵人是動力服科技的唯一製造者。
第二集,開始有他人也能製造出動力服。
在復一,他在推核彈到外太空後,親身看到了更高階層的外星科技,自己再也不是最先進科技的持有人。
第三集,他在沒有科技的情況下被扔到荒郊野外,在最後大戰裡面,科技甚至不能保護他。
他認識也被啟發到,能解決問題的其實不是科技,而是東尼史塔克本人。
東尼最掙扎的問題是,他是科技也是進步的代表人,他理應比團隊裡的所有人更先進也更有能力進一步預防未來的敵人。計算風險的可能性,做最壞的打算與考量。
為了避免最糟的情況,他解決問題不太計較手段,只要轉化出來的結果是對的,過程的瑕疵可以被容許。也就成了跟美隊一個重要的對比點。

美國隊長:精神

美隊不被賦予太破格的能力,就是一個平凡人的延長線,他在十年來其實沒有太大的變化,但卻有最高的諷刺性。他代表了最理想的美國精神,這個精神不一定代表了現在甚至近代的美國,而是一個客觀存在,可以被解釋的理想美國精神特質,包含了誠信、不屈服、自由、效忠。
美國隊長不是最強的復仇者,跟前面說的一樣,他很平凡,但他身邊卻聚集了最多的人。在三集的獨立電影裡面,他的行動每每都會吸引身邊的人加入他,即使剛認識不久的人都會為他賣命,他代表的是一個理想中的人物,他的古老美國精神隨著「冰封」被一絲不差的保留到了現代。
但也正因為此,在第二集裡面看到了他跟現代美國體制的衝突,這是一個諷刺與矛盾點,一個代表了古早的、理想的美國精神與效忠,卻變成了現代美國的大反制者。在復一當中他說軍人的使命是服從,在美隊2面臨了極大的轉變,在美隊3達到了高峰,美國精神的代表者成為了現代政府的最大反制者,甚至領導團隊對抗體制。

雷神索爾:身分

雷神之槌只能被符合資格的人拿起,這是故事的開始,也是啟示。槌子象徵著索爾的資格,也是王位繼承人的證明,是他身份的一部份。在第一集,他被奪去身分後又重拾。在第二集,他選擇背叛奧丁的指令,遵循自己的想法做認為對的事。並開始對奧丁作法的信任有所動搖,開始懷疑王位是不是會改變一個人。在末尾的時候,他試圖把鎚子歸還給奧丁。
在第三集對抗海拉裡面,海拉恰巧就是過去的索爾,好戰而擴張性的性格,索爾在對抗的是過去得自己。槌子被捏碎,流落到一個荒涼的星球。既不被承認是王子,也沒有人在意他,流落成一個角鬥場的戰士,身分隨著鎚子的捏碎,被硬生生的剝離,落到了社會的最下層。而在最後與奧丁的對話裡面,被反問是雷霆之神還是鎚子之神的問題。在現代文明裡面,身分是不是會取代一個人本身的價值。
優先認識職銜、學歷,再決定我是否要認識一個人,用標籤取代人的本質。結局有點理想化,不管有沒有槌子,索爾都是雷霆之神,但這問題在現代社會真實存在。

浩克:恐懼

布魯斯班納在電影裡的形象,基本上呈現的是畏縮、自我恐懼的否定者。從復一開始就可以看到他對於自己體內的浩克感到害怕,當認為自己無法控制浩克的時候,他選擇遠離人群,自我孤立。在第二集的時候,班納害怕浩克的描寫被強化,在每次變身完浩克,他要跟團隊的其他人確認自己所帶來的損害,特別是在緋紅女巫造成他失控後,他在倒榻的大樓裡茫然地看著浩克所帶來的破壞。一方面浩克帶給地球人恐懼,但最恐懼浩克的反而是班納,當浩克越強,班納的表反而越脆弱。在雷神3的時候,浩克越來越能夠主導身體時,班納開始害怕自己變不回浩克。
浩克代表的是文明的失控,浩克的誕生來自於對美國隊長血清的研究,他的起源是科技,終點是失控。痂碼射線誕生的怪物最初是對核子武器的大檢討、反思與科技恐懼。浩克跟班納的關係不是靜止的,而仿似文明社會的變遷與移動。隨著浩克對於班納人格的侵蝕,有一種說法是這象徵科技社會的失控,當科技進展到一定程度,發展出了很多未必是社會”需要”的科技,過剩的、失控的、過強的科技失控,讓象徵人類理性的班納越來越弱勢。浩克在復3被薩諾斯打敗後因為害怕拒絕出現,他從恐懼的主動發送者成為了被動承受者,我想應該在復4裡面會有進一步的描寫。

奇異博士:渴望

奇異博士目前只有一集獨立電影,裡面陳述的是每個角色的渴望。狂信者卡西琉斯希望獲得永生、莫度追求平衡、古一不斷的試圖逃開自己的死亡、博士渴望治癒自己的手,魔法是連結這一切的媒介。在最開始的博士是一個極端的物質主義者,追求名利,極端的物質享受,有名車有名錶。他第一個反應是試圖用物質去解釋古一的魔法,不相信非科學非物質的解釋。東尼史塔克雖然富裕,但是他對物質其實很漫不經心。東尼史塔克是花花公子,他對物質是很散漫隨便的。相較之下,博士對物質表現的是細緻、精密與講究。
魔法有點像煉金術,某程度上是自身內心渴望的映射,將無法滿足的渴望寄託在某種神奇而無法用科學解釋的期盼上。而博士的成長在於放下渴望之後的接納,他跟古一的談話裡,古一到最後已經接受了自己的死亡,而博士從古一身上學到的是接納自己的失敗,還有放下治癒自己雙手,回去從醫的渴望。從放棄重新從醫,找到自己拯救更多生命的可能。
黑豹:理念
黑豹跟雷神都是國王,有些部分有所相似,例如說都跟自己的父親都有一段深刻的對話,也對他們的行為有很大的影響。但他們在主要表現上有所不同。黑豹本身受到的最大挑戰其實是有關理念的挑戰。黑豹最開始代表的是一個傳統主義者,追隨古老的傳統,讓瓦甘達保持著一個與世隔絕的狀態。齊爾蒙格代表的是干涉主義者,主張瓦甘達應該主動去介入外界,平衡外界的不公義。在獨立電影裡面的每個角色大多依照自己的想法在理念的光譜上有所偏向。
有趣的是,黑豹的孤立主義與黑人未來主義,可以聯想到的是歐洲大陸與英美兩國的關係,美國英國都奉行過孤立主義,而當兩次世界大戰期間,歐洲大陸陷入戰火,對於歐洲的白人,美國可能也有過相似的辯論。當歐洲大陸陷入混亂,美國是否應該對歐洲的白人同胞負起責任,主動去平衡與干涉,還是奉行孤立主義的精神,是自己覺得蠻有趣的地方。

蟻人:彌補

彌補來自遺憾,一代蟻人皮姆漢克是一個自我否定的人,他有兩個遺憾,一個遺憾是當年黃蜂女在共同作戰任務裡面失蹤,讓女兒在沒有母親的環境下成長,這構成他對女兒接近偏執的保護慾。不讓女兒擔任蟻人,寧可將蟻人裝交給一個前科犯完成任務,這是他對女兒笨拙的保護與彌補。另一個彌補是教出了第一集的反派,他在反派身上看到了太多的自己,親手製造出了自己的敵人。所以他決定培訓二代蟻人,讓他把關鍵技術偷出,這也成為了第一集的劇情。
二代蟻人,也就是主角,他的彌補有關自己的女兒。被抓入獄服刑讓他在女兒的生命中缺席,離婚的老婆也在嫁給了另一個警察。他的所作所為是在贖罪跟導正自己犯錯的過去。兩代蟻人都是在試圖導正以往的錯誤,試圖去做一些好事彌補他們有汙點的過往。

星際異攻隊:家人

 
星際異攻隊的結構很複雜,包含了深層的心理因素。
第一集的一開頭,星爵的母親死亡,留下一個音樂卡帶當作禮物。音樂,是星爵跟母親的共同記憶,也是他跟這世界聯繫的重要方式,而電影裡面也插入了大量的音樂去呈現星爵這個人。他不管出任何任務都會掛著耳機,用跳舞拯救世界,當親身父親捏碎他的播放器的時候,也象徵在破壞他的聯結與回憶,他暴怒開槍打在他爸身上。
當他試圖控制自己的天神族能力的時候,他浮現的回憶是跟母親一起聽音樂,還有勇度教他事情,音樂是他跟家人的聯結,也是整部片不可或缺的色調。
在星際異攻隊裡面的每一個人都有嚴重的缺陷,不善表達而且幾乎都有嚴重的家庭問題。葛摩拉想殺掉自己的養父、星爵的父親伊果殺掉星爵的母親、星爵在母親重病的時候逃離母親,沒有見到最後一面、德克斯全家被羅南殺害,而且只能用言語表面去理解事情、勇度不善表達自己對星爵的關心,只能用凶狠的言語包裝、不斷激怒身邊關心自己的人,希望藉由他們的包容來確認愛的火箭浣熊、還有聽不大懂人話的格魯特。而這一群有缺陷的人,共同組成了一個有點像夥伴,又有點像家庭的團隊。
電影不是在陳述一個理想中的家庭,每一個人都不完美而且難以溝通,但是在關鍵時刻彼此沒有捨棄任何一個人。在第二集,星爵的父親出現的時候,冷血但有血緣關係的親身父親跟火爆難相處而且沒有血緣關係的後天家庭裡面,星爵選擇了後者。而且最後發現,其實自己理想中的父親,其實一直都在自己身邊(勇度)。
第二集裡面的伊果也是另一個啟示與討論,他跟星爵唱的歌裡面說到一個水手,即使他愛一個女孩,但是他更愛大海。在現實生活裏面也真實存在不少男性的事業心高過於對家庭的重視,把理想置於親情的前方。
最後一個比較立體的角色就是緋紅女巫了,她的轉變與角色立體感甚至比黑寡婦來的重要與明顯。
最開始的登場是個反派,意識到奧創要做的事情的危險與帶來的傷害,試圖去做一些好事。然而在她當反派不在乎後果的時候,她不大容易受到傷害與打擊。當她開始試圖去做一些好事,卻失去了更多重要的人。復2的時候,自己的雙胞胎哥哥快銀被機關槍射死、美隊3試圖拯救隊長,意外害死整層辦公樓的瓦甘達人民,復三被要求摧毀幻視。
她的愧疚感與自我責怪不斷堆疊,帶來進一步的角色曲線。
復仇者聯盟在延伸了這麼長的時光之後,角色各有特色與互動,雖然不否認有一定的公式存在,但在很多角色細節上其實處理的算是很細緻,還是有很多可以觀察跟衍伸討論的細節與架構。

大學讀書會#7:【商管】勇往直前:我如何拯救星巴克

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本書是由執行長的第一人稱視角出發,描述在2006~2008年左右,在外部環境的美國本土經濟泡沫化、速食餐廳麥當勞開始販售咖啡,內部環境的星巴克擴張速度過快、人力資本問題嚴重、品牌商品化的背景下,星巴克克服危機的歷程。
有趣的是,有別於其他商管書籍常使用數字資料、模型與清晰的架構書寫。這本書用了大量的對話,紀錄星巴克企業內部夥伴與外部顧客對於轉型以及星巴克這個品牌形象的直接描述。星巴克不同於大多數超商或是速食餐廳賣的咖啡,重視的是顧客體驗與文化價值,在因為那段時期的擴張而造成品牌模糊化,迷失於財報數字的過程中,對話恰巧就是代表了感性的質化元素,與財報的理性量化元素對比,指引了從頭拾回星巴克企業理念的道路。

在整體的轉型過程中,我認為可以切割成幾個時期去討論

問題期:品牌商品化的開始

在2000年,星巴克剛由Jim Donald接手擔任執行長,在這段時期,星巴克有過許多大膽的嘗試,例如跨出咖啡業,踏入娛樂產業,例如在店內播放及販售音樂CD、與唱片公司合作、進一步販售書籍與DVD。

此外,在這段時間,星巴克高速展店,可以推論從1996~2006年左右的過程中,星巴克從不到1000家擴充到13000家以上的的分店。在這一連串的決策中,星巴克經歷了一段時間的蜜月期。股價上升與高的營收成長率確實創造了很吸睛的財報數字。

但同時也開始帶給員工業績壓力,2006年開始來店顧客消費額減少,來客量成長趨緩,股價下跌。
本書的作者在開頭檢討出以下原因
  1. 自動濃縮咖啡機的引入改善了製作效率,但阻擋了顧客觀賞咖啡調製過程的體驗。
  2. 引入袋裝咖啡粉取代現磨咖啡,星巴克店內無法再聞到現磨咖啡飄散出的濃郁咖啡香。
  3. 提高坪效採用流線的店面設計,讓店內環境缺乏舒適感。
  4. 星巴克在各家門市供應熱食三明治,除了早晨的咖啡外,也提供早餐本身作為商品,但起司加熱過程中散發出的氣味蓋過了店內的咖啡香。
在探討轉型過程前,仔細思考上面四點,星巴克走的方向恰巧是現今超商跟速食咖啡中,所追求的效率化與多角化經營。如果說星巴克重視的是咖啡的體驗,在咖啡產出中一連串包含環境與氣味等等的價值塑造。那如同超商一般追求效率化與快速產出的品牌定位恰巧在光譜的兩端。

問題期可以看出星巴克第一次試圖轉型的失敗,其中最重要的原因是星巴克的體驗很複雜,必須在服務跟環境上保有整體的一致性,並非一味追求產出。

轉型期:回歸本業與初衷

本書作者回歸後,制定了星巴克轉型的三大策略方向
  1. 改善美國門市的業務情況
  2. 讓顧客再度迷戀星巴克
  3. 針對星巴克本業展開長期性改革

具體落實的層面,我整理成幾個類別

新的消費產品

  1. 派克市場烘焙咖啡:根據星巴克的內部研究,雖然當時有在店內推出每日精選咖啡,但每天供應不同味道的咖啡,反倒會讓消費者認為店內供應的咖啡品質不穩。在需要兼顧品牌水準的前提下,公司內部針對綜合咖啡推行了一項研究計畫,希望能夠提供口感滑順的現煮綜合咖啡,最後開發出的產品即為派克市場烘焙咖啡。
  2. VIA咖啡:星巴克首個即溶咖啡,投資研發了特殊的保存技術與不斷實驗,用即溶咖啡的飲用方式,但保留星巴克咖啡的味道與品質。

鞏固顧客與改善消費體驗

  1. 購進新型咖啡機:在現煮咖啡的製作方式中,最好的方式是使用咖啡濾壓壺。藉由購置新型的克拉弗咖啡機,提升咖啡機產出的咖啡品質到接近現煮咖啡的水準。瑪斯璀娜咖啡機的引入則讓咖啡師傅更容易管控咖啡與牛奶的份量。
  2. 酬賓卡:類似現在的會員機制,在美國本土經濟泡沫化,景氣表現差並減少星巴克消費的情形下,用酬賓卡提供特定的優惠方案,鞏固原有的忠實顧客。加上提供把現有的隨行卡直接轉換成酬賓卡的功能,降低顧客的轉換與持有成本。
  3. 經營星巴克社群:推出自有網站,提供顧客與星巴克做直接對話的管道,顧客也可以透過這個網站提供營運建議。除了加強顧客跟星巴克的聯繫之外,以資訊角度來說,其實也是提供了星巴克作為營運參考的質化資訊。

內部調整

  1. 2008年星巴克在全美的7100間門市全面歇業,重新訓練店員調製咖啡的技巧與細節。
  1. 關閉600間營運不佳的門市:不以快速展店為推動星巴克營業成長的核心動力。
  2. 引入精實技術:類似於先前撰寫文章所提過的技巧,以減少浪費為目標。但星巴克更著重於精實製造裡面以人為本的思維,透過給員工或店經理更高的賦權,讓他們主動思考對各自店內最好的調整方案,透過賦予員工參與的權利,鼓勵了他們提供方案解決高階管理層不一定能深入每個門市處理的細節性問題。
  3. 結合社會責任:讓星巴克員工與企業理念更具責任感與榮譽感,包含公平交易購買咖啡豆、與小農對話等等,在社會責任實踐參與過程中藉由社會責任與榮譽感的賦予,凝聚員工跟企業體本身。
  4. 整頓供應鏈:在過去展店快速的擴張中,給供應鏈過大的負荷,但並沒有隨之調整與管理,造成了供應鏈的浪費與無效率外,造成了門市資源的缺貨,間接影響顧客對於門市的期待。在2008年訂單僅有3成的正確率能完整送達門市,經整頓後調整到9成以上的準確率。

分析與結語

以上其實僅僅只是轉型的細節與造成的影響,但我的觀點認為,真正重要的是怎麼去歸納轉型過程中成功與失敗的元素。
本書充斥著執行長樂觀自信的思考與文字,包含作者本人都表示很多決策仰賴他的直覺。然而這樣的領導方式引領了星巴克度過了美國的景氣危機與外來競爭者如麥當勞的挑戰。很有可能的是,作者本人認為仰賴直覺的元素,恰巧奠基在他對星巴克本身企業文化的了解與熱情。他不一定能夠透過清晰的語言邏輯傳達,但他腦海中有一個對於星巴克藍圖的想像,不一定能夠訴諸文字,但可以透過情境的對比、決策的判斷做表達。
在轉型過程中,星巴克面臨了很多阻礙,特別是外界的財報分析師。關店與重新培訓員工對一間企業來說,往往是承認了內部有重大的問題要解決,也常常被解讀為公司本身走向衰退的信號。作者對於星巴克本身的自信讓他更有能力去面對外界的挑戰,但他在展現自信的過程中,也會去適當地聽取跟篩選意見,是他的自信不至於變成自大的重要元素。
作者仰賴直覺選擇每個崗位需要的人才,但他在選擇過程中看到的是他所需要借重的對方的專長,他的自信同時給予了管理夥伴適當的場域發揮,讓自信能夠被妥善的傳遞,而不是擠壓管理夥伴的空間。
另一個問題是以人為本,很有趣的是在臺灣,超商咖啡的獲利能力已經大過星巴克。但是在作為咖啡,整體價值產出的過程中,星巴克傳達了更多的非語言訊息,並不是單純的數字能夠表達的。包含不開放加盟,全面直營以管控服務品質在內的管理模式,讓它的品牌定位更不容易被抄襲進而取代。但這或許也留下了書中未提到的缺點,在展店過程中,星巴克遇到的困難會比超商類型這種咖啡業者要來的多,在擴張過程中,員工的訓練不易。此外在咖啡製作很大部分倚賴人力參與的情形下,如門市的尖峰顧客量大,會更容易造成服務品質的下降。
星巴克近年的策略多是鞏固既有的服務價值與品牌定位,從本書的案例當中,第一次轉型的失敗與二次轉型的成功,可以看出維繫這個品牌需要的不是快速的成長率與銷售額,而是以人為本,從員工傳遞到消費者,不斷反饋互動所織就的社群網絡。
與其以咖啡業的角度看待星巴克,或許更應該將星巴克視為一個社群產業做討論,它具備有社群產業所需具備的多種元素,而以這種角度看待,或許我們可以發掘這個品牌涵蓋的不同元素與面向。



大學讀書會#6:【科技】失控的大數據:當企業比你還要了解你

這一本書的名稱叫做失控的大數據,乍看之下會是一本探討科技議題的書,探討在當今環境下的科技發展與倫理。

但本質上,它或許更貼近一本商管書籍,僅僅是將企業將商業邏輯跟市場趨勢原本存在的客觀事實進一步使用科技放大的過程。

可以用短短幾句話簡潔扼要的講解這本書:

//企業透過現代科技與商業手段,從不同顧客身上獲取他們對商品願意支付的最高價格,攫取更多消費者剩餘的過程。//

多多少少,本書有些陰謀論的味道,在既有的商業邏輯上面加入了不少的道德批判,對於企業透過模糊價格、利用科技擴大影響力有不少批判,但不得不說仍有許多部份的舉例切實存在。
作者對於科技與商業行為的視角與觀點,很多部份上與之前寫過的另一篇文章大學讀書會#1:【商管】免費!揭開零定價的獲利祕密相反。

這本書的視角從消費者出發,視科技為威脅,認為科技服務於大企業,營造對消費者的不對等,是一種權力往企業端的轉移與傾斜,認為免費必然付出代價。前一本書則視科技為進步,是一種豐富人類生活的進程,藉由數位資產邊際成本的降低,人類可以往更高階段的體驗邁進。

推薦讀者可以接續閱讀這兩本書,在同一個概念或事件上,會提供更多元而不單向的思考,從不同的角度看世界。

本書的思維與探討,我認為有幾個順序:

大眾市場的崩壞

作者用汽車行業福特的崩壞與通用的崛起做舉例,揭示消費者的心理更偏好於客製化、獨一無二的產品更勝於標準化的產品,在單一化的大規模生產逐漸被多元跟小眾市場產品取代的情況下,消費者時常面臨琳瑯滿目的選擇,不易判斷價格。

在大眾市場不斷被細分的情形下,多樣化的選擇其實背後並不是競爭,而是針對不同偏好的消費者所提供的不同產品。多樣化的選擇帶來的不僅是好處,還有消費者越來越不易比較產品之間的差異性與實際"應付"的合理價格。進而讓企業端有機會針對不同消費能力與需求的客戶,推出接近他們願付的最高價格的產品,蠶食消費者剩餘。

如果以汽車做舉例:
同一個汽車廠商可以同時推出低階款的汽車與較高階的客製化汽車,兩者的性能有些許差異,但本身的功能性差異不大。客製化汽車僅提供了可客製的內裝與外型,或是其他的選配,但價格是一般車種的數倍之多。

在對廠商成本差異不大的情形下,可為不同消費能力的消費者提供不同價位的客製化汽車,讓消費者願意把購買一臺車所願付的所有預算都掏出來,獲得更加豐厚的利潤。
在上面的例子當中,即滿足了本書的幾個探討問題,一是客製化產品未必反映成本,二是廠商越來越有能力從消費者手中獲取更多的消費者剩餘。

同時大眾市場拆分成小眾,也不利消費者互相交換資訊或聯合對企業體施壓,造成了進一步的權力轉移。

藉由數據所造成的知識落差,強化企業的議價能力

Google等企業可以藉由搜尋引擎、電子郵件或是社群網站,採集我們的數據,了解我們,甚或是操縱我們的行為。當企業比我們自身還要了解我們,而我們對企業一無所知時,消費者對企業的博弈能力逐步降低。
例如航空公司或酒店可能會蒐集瀏覽器的瀏覽紀錄,藉由你的瀏覽紀錄比對出你有”多需要”這張機票。如果瀏覽次數跟需要這張機票的程度正相關,就可能藉次評斷你比一般用戶更需要這張機票,在查詢的頁面網站偷偷幫你提高價格。

作者引用了經濟學中的價格歧視(price discrimination),所有顧客都購買同一個產品,但每個人支付的價格不一樣。

例如我們的生活中,麥當勞或肯德基也用了許多方式來區別價格。
如果有使用過甜心卡的經驗,會發現單點一個主餐,配上甜心卡的薯條與大杯可樂,會比常見的套餐附餐(薯條與可樂)加大還要來的便宜。或是1+1的麥克雞塊(49元)配上其他搭配的配餐僅需要50元,都是顯著的例子。

如果是較高消費能力的上班族可能不大會在意套餐的價格,然而學生等族群可能就會斤斤計較的使用甜心卡或其他方式計算價差,吸引不同族群對相同或類似的餐點支付不同的價格。進一步的麥當勞報報除了區別市場外,也有可能會藉此收集使用數據,了解顧客的消費習性。

隨著Google、臉書、亞馬遜等大企業收集數據的能力不斷提高,會更有能力從消費者身上攫取消費者剩餘,賺取更為豐厚的利潤。

繁複的使用條款

當我們註冊網站或服務的會員,會附帶一連串繁複的使用條款,但使用者往往沒有耐心讀完,而即使讀完了,也未必能完全看懂使用條款的細節。企業可以不斷降低註冊程序的難度(例如綁定其他大型網站的帳戶,如Google、臉書),一邊提高解除協議的難度並把部分資訊分享給第三方。然而書中指出,這些”部分”資訊其實已然提供足夠的資訊可還原出使用者的身分。

交易的公平性

最終結合以上,本書的主旨主要是企業透過數據或商業模式等等,對消費者發揮了比以往更大的影響力的權力轉移過程。大眾市場的崩壞與企業對消費者的資訊不對稱都是重要的因素。作者認為交易依然是雙方「自願」的交易,然而企業更能夠找出消費者願意對產品支付的最高價格的情形下,產品的價格水準將普遍升高。

比起「免費!揭開零定價的獲利祕密」這本書,可以說本書的作者用了比較高的格局去探討市場交易的公平性,儘管視角很不友善。或者可以說本書的視角是更為學術的視角,用了較多的經濟術語與理想的角度探討了現代科技的趨勢變遷。本書作者認為天下沒有白吃的午餐,「免費!揭開零定價的獲利祕密」的作者則更相信科技的友善,兩相比對之下實在很有趣。

結語

其實也很高興的是,國際政府並沒有漠視在現代科技下,消費者過度暴露於數據環境之下的問題。因為自己也有在關心這方面的議題,像是之前就撰寫了有關人工智慧發展的文章【觀點】當人工智慧已經能用照片辨識同性戀,我們應該擔心什麼?。今年歐盟頒布了目前最嚴格的資料保護法GDPR,對於使用個人數據進行了嚴密的規範,也鼓勵了其他先進國家對相關的議題進行立法。雖然立法相對於科技進展,較為緩慢且需要時間去適應,但我認為我們仍可以期待這方面的議題可以持續的接觸與解決。

就像是之前說過的,科技會持續影響我們,要避免被科技威脅或是利用。我們應該做的是更進一步的了解與貼近科技本身,越了解,越多人了解,我們就離被科技控制越遠。

大學讀書會#5:【經濟】高成長八國:金磚四國與其他經濟體的新機會

 
這一本書為金磚四國的提出者於2011所出版的新書,書名為(The Growth Map: Economic Opportunity in the BRICs and Beyond),中文譯名雖為包含金磚四國在內的高成長八國,以成長市場的概念描述包含金磚四國與另四國在內的共8個國家。但本質上重點仍以金磚四國為主。而作者面對經濟體之間的發展與競爭態度友善,以多贏的思維取代零和的視角
雖然距離現今已經有一小段時間,不過就長期趨勢而言,可以藉由理解本書著力解答一些問題。
  1. 了解西方看待其他經濟體的觀點,是視其他經濟體為機會還是威脅?
  2. 作者評估經濟體會設立哪些指標,精準度為何?
  3. 書中描述的經濟體所面臨的問題是否有著力解決與改善,藉由判斷主要的問題與環境,可以分析現今經濟體的狀況究竟為不可改變的大趨勢抑或只是短期波動造成的雜訊?
在分享本書作者觀點的同時,我也會加入一些時事與現況作進一步的分享,除了讓自己更新觀點之外,也將現況分享給這篇文章的讀者們。
評分標準
2001年,印度的人口結構相較於中國,更有利於經濟發展。加上為數不少的人口都能說英語,讓他們在全球市場上佔據優勢。中國與俄羅斯在全球經濟舞台上也有所表現。最有爭議的是巴西,在1990年代後期,巴西政府開始控制過去劇烈的通貨膨脹,開始發揮經濟體的潛力。
在對各國的成長環境評分時,作者參考了人口結構、使用科技、外部環境等等變數。人口越多,就比較可能有更多的產出,容易直接反映在經濟實力上。金磚四國目前人口加起來有將近30億人。從出版後仍持續上升,持續發揮人口上的影響力。
整體評分標準包含
總體經濟變數
  • 通貨膨脹率
  • 政府赤字
  • 投資支出
  • 外債
  • 開放程度
個體經濟變數
  • 手機使用
  • 網路使用
  • 電腦使用
  • 平均壽命
  • 教育
  • 法治
  • 貪汙腐敗
  • 政府穩定度
成長市場所需具備的條件
  1. 足夠龐大的人口與優良的人口結構
  2. 強近的成長跡象
  3. 夠高的成長環境評分
符合條件的8個國家有
  1. 中國
  2. 印度
  3. 俄羅斯
  4. 巴西
  5. 印尼
  6. 墨西哥
  7. 韓國
  8. 土耳其

巴西

巴西在21世紀以前,深受高通膨及不斷更迭的政權所苦,豐富的天然及土地資源一直無法被充分利用。2003年巴西勞工黨領袖魯拉(Lula)上臺後,持續通膨改善國內經濟,推行財政改革,提供經濟穩定成長所需的環境。在高穩定度的情形下,結合本身具有的豐富天然資源,巴西的潛力才開始真正發揮。

不過在2015年的時候(本書出版的數年後),巴西因為國內的石油公司貪腐醜聞、案卡病毒爆發、過度信貸爆發等等因素,經濟嚴重下跌,直至2018年仍未完全回復。

就本書角度而言,對巴西的經濟前景樂觀的重要因素為通膨在魯拉任內獲得改善,但2015年巴西最為嚴重且僵化的通膨問題又再度復發,2018年雖然開始緩慢復甦,但整體經濟前景仍有待商榷。

俄羅斯

1.人口結構

俄羅斯的人口結構不利經濟發展,且經濟結構也過於依賴能源及原料等天然資源。在人口結構面向上,大量人口外流加上俄羅斯的人民普遍不長壽成為經濟成長的很大阻礙。短壽的原因涵蓋一連串的因素,例如酗酒造成的劣質酒精過度飲用、藥物濫用、自殺、心血管疾病等等原因。普丁提出了一連串的補助與社會福利在未改善狀況作出努力。
如表可以看出俄羅斯的平均死亡年齡確實不斷提升,而人口也微幅成長,經濟前景可望改善。

2.能源依賴

俄羅斯的經濟結構相當依賴本身的能源跟礦藏,全球的油價會大幅影響經濟表現。如2008年全球油價滑落,俄羅斯GDP減少8%,股市總值暴跌70%。顯示出俄羅斯經濟發展的脆弱性,作者提出俄羅斯需要改善基礎設施、吸引外部投資、開放市場提高整體表現來減少經濟發展的風險因子。

印度

印度跟中國相同,都是人口基數龐大,人力資本很有利經濟發展的國家。多年以來也一直被視為中國以外,被賦予高度期待的市場。而印度的人口結構尚未面臨人口老化的問題,單論人口結構又比中國更適合經濟發展。且印度的經濟市場仰賴內需,比較自給自足,不容易受外部經濟危機衝擊,投資資穩定度很良好。
缺點是雖然大多數人對印度的印象都是理工科技人才與英語人才很多,但絕大多數印度人沒有受過教育也沒有機會接觸新科技,識字率在金磚四國中墊底。根據2015年UNESEO的統計,印度的總識字率為72%,且兩性識字率的差距高達18%。聯合國計畫開發署的教育指數計算中,印度的排名也落後在全球百名外,佐證了作者的觀點。
印度的經濟管制太多不利外商投資、國際貿易的開放程度不夠、官僚主義興盛也是待解決的重要問題。

中國

作者對中國的態度友善,認為中國的優勢為比起印度更為接納市場制度、同時也積極學習英文。雖然中國面臨房地產泡沫的危機,作者的觀點為中國的都市化仍在持續進行,也就是有大量的人口依然希望從農村遷移往都市,在這樣的前提之下,仍有足夠的基本推力推動房地產。此外,雖然中國面臨人口未富先衰的危機,但政府已意識到並轉向高質量的人才培育,利用人力資本的質取代量的衰退。
而從作者描述中國中,其中雖然有一些觀點我自己不盡然完全同意,例如中國是一個中央集權的國家。但仍可以學到的是西方如何看待中國,可以看到西方海怕中國的三個觀點。
  1. 西方大多數國家不信任任何形式的獨裁政權
  2. 對於中國是否正視自己作為全球大型經濟體的影響力與重要性,參與國際事務並負擔責任。
  3. 中國的崛起是否相對於西方的衰弱,也就是將國際關係視為零和遊戲,他剩我衰的觀點。
並提出1980年代,日本曾經也被美國視為威脅,並於廣場協議被要求升值日圓,降低日本製造業出口的競爭力,導至了日本失落的十年。認為如果美國的工業看不到復甦跡象,加上高失業率,中國卻持續強勁增長,美國也可能威脅要禁止中國產品進口,降低中國出口額。
本書正預言了近來的中美貿易戰,在川普美國優先的口號之下,美國本土所面臨的危機、觀點、與訴求。

結語:

這本書我認為即使在現今看來,仍有很大的參考性,作者的用字深入淺出,少用艱澀的專有名詞,特別是對於每個市場的分析,有助於作為一個入門書了解各個市場的差異性、困難、未發掘的發展潛力。

同時也可以比對西方的觀點,找出美國跟多數西方國家怎麼去看待其他經濟體發展,將這本書推薦給大家。


【0816】反正我很閒,念念書的概念 【中國人的性格】

反正我很閒,所以念念書的概念 這本書有點年紀了 簡言之是探討中國人的性格的專書,是當年中研院所出版,前前後後還出了幾個版本,雖然有點年紀,有些資訊可能會隨著時間過去被更改,不過不失這本書的啟發性。乍看之下這本書很接近心理學,但實際上更接近所謂的文化學。 書本形式是類似論文集,不同...